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La crisis económica ha llenado las urgencias psiquiátricas de personas que acuden a ellas por intentos de suicidio, ansiedad y abuso de alcohol y drogas, según el primer estudio realizado sobre la influencia de esta coyuntura en un gran hospital español entre unos 6.000 pacientes.  El psiquiatra Luis Caballero ha presentado este análisis retrospectivo, liderado por la doctora Susana Cebolla, en el VII Seminario Lundbeck sobre ansiedad y depresión celebrado en Ibiza.

La investigación se ha realizado en el Hospital La Paz de Madrid, entre los pacientes atendidos desde junio de 2007 hasta diciembre desde 2009 en las urgencias psiquiátricas.

Caballero ha informado de que, en plena crisis, se registró un incremento de casi el 50% de enfermos con respecto a los dos años anteriores, si bien ha matizado que podría haber aumentado también el número de personas atendidas en ese periodo por cuestiones administrativas.

No obstante, ha recalcado que las visitas a urgencias por intentos suicidas ascendieron un 22%; un 14% por ansiedad y un 6% por abusar del alcohol y las drogas.

En el periodo de marzo a junio, coincidiendo con el periodo de inicio de los problemas económicos, se registraron entre los atendidos “más referencias al desempleo, al impago de deudas y a la pérdida de estatus social“.

Se estima que en España seis millones de personas sufren depresión, entre un 10 y 15% de la población, aunque la mitad de ellas está sin diagnosticar; la ansiedad afecta hasta a un 9%.

La depresión constituye la segunda causa de baja laboral y el gasto de esta patología alcanza un total de 23.000 millones de euros anuales para el conjunto del país.

El doctor Enric Álvarez,  ha señalado que aunque la prevalencia de casos de depresión diagnosticados no aumentará con la crisis, sí lo están haciendo, y mucho, las consultas por lo que podría llamarse coloquialmente una “depre coyuntural”.

Lo que sí se agudiza es el “revestimiento” de las consultas, ha esgrimido Álvarez, porque los pacientes “están peor” y las patologías asociadas a su estado depresivo “se agravan y profundizan”. “Es más la música lo que ha variado que la letra”, ha matizado.

El doctor Javier García Campayo, psiquiatra del Hospital Miguel Servet y Universidad de Zaragoza, ha precisado que entre un 10 y un 15% de personas que manifiestan malestar psicológico cuando visitan al médico, no cumplen con los criterios de diagnóstico de depresión y ansiedad.

Campayo ha dicho que las situaciones de estrés laboral o por motivos económicos que se producen en situaciones de crisis económica producen a corto plazo ansiedad.

Sin embargo, ha advertido de que si el proceso se cronifica y pasan los meses y los años, la evolución normal de estrés o ansiedad mantenidos se convierte en depresión.

“Está habiendo más casos de ansiedad con la crisis inicialmente pero algunos ya se están transformando en depresiones“, ha lamentado, una situación que podría agravarse a medida que las dificultades económicas y laborales se vayan prolongando.

El experto ha argüido que actualmente asistimos a una creciente “psiquiatrización” de la vida diaria y a un “sobrediagnóstico del malestar normal de la vida”.

“Hay una escasa tolerancia al sufrimiento normal de la vida, una visión pasiva del mundo donde se persiguen soluciones rápidas que no requieran esfuerzo por parte de la persona“, ha apuntado Campayo, quien ha confesado que el momento actual es difícil y pondrá a prueba la resistencia de los españoles.

La risa “es un tema muy serio porque, aunque lo han estudiado desde siempre antropólogos, psicólogos y neurólogos, nadie ha conseguido determinar muy bien por qué el ser humano es capaz de reirse, lo que sí es cierto es que la risa y la felicidad no se gastan por compartirlas“.

El doctor en psicología Javier Urra ha explicado hoy cuales son a su juicio las claves para ser feliz, especialmente en tiempos de crisis: “hay que pedirle a la vida lo que la vida te puede dar, dejar de vivir con miedo y saber de antemano que la vida te va a abofetear, seguro“.

Javier Urra cree que las claves para “relativizar los disgustos” y “muscular el optimismo” están dentro de nosotros mismos.

“Hay auténticos zarpazos vitales“, ha asegurado el psicólogo, como el que puede estar viviendo ahora una familia que haya perdido el trabajo; “en estos casos es esencial tener a alguien con quien compartir los problemas y aprender a mirar hacia el futuro, emplear, por ejemplo, el tiempo libre que nos deja el trabajo para estar con quien realmente queremos estar“.

“A veces se nos olvida que pasear, mirar las estrellas, escucharnos a nosotros mismos o ver un amanecer, no son caros, y esas pequeñas cosas son la base de la felicidad“, ha recordado.

Javier Urra es el autor de un libro titulado “Recetas para compartir felicidad“, de la editorial Aguilar, escrito en forma de recetario de cocina porque, según el autor, “la gente cocina para otras personas y las recetas siempre se hacen con mucho cariño”.

Además, ha explicado el psicólogo, “las recetas son como la vida; ésta también exige elegir los ingredientes, exige proporción, equilibrio, armonía…”

Urra ha trazado un paralelismo entre la cocina con fuego y el microondas: “No se puede vivir, transmitir o educar en microondas; los seres humanos necesitan el amor a la lumbre, cariño y dedicación“.

Según un estudio elaborado por el Instituto Coca-Cola de la Felicidad, realizado sobre 2.000 españoles, alrededor del 60% de ellos se declara feliz o muy feliz, una cifra que supera con creces a la media europea, cerca del 54%.

También de acuerdo con este estudio, más de la mitad de los españoles considera que la crisis no está influyendo negativamente en su nivel de felicidad, mientras que un 16% asegura que sí lo está haciendo.

Javier Urra ha asegurado que, de acuerdo a estos datos, la población española es, junto con la italiana, la más feliz de Europa, y esto se debe a que “el español se siente feliz en general; es cuando ahonda en los pequeños detalles cuando puede estar más triste”.

Lo más positivo que tienen los jóvenes de este país es que “son felices gracias a la confianza que tienen en sus familias y no en la religión o en la política“, ha asegurado Urra, quien además ha elogiado a la sociedad española porque “culturalmente se nos transmitido que somos felices; los españoles tenemos asumido ese papel y lo potenciamos“.

Una buena relación con la madre durante la etapa de infancia y juventud previene en la edad adulta la aparición del trastorno límite de la personalidad, conocido como “doble personalidad“.

La investigación ha sido publicada en la revista “Adicciones” bajo el título de “Estudio sobre aspectos etiológicos de la patología dual“, y ha sido elaborada, entre otros, por los doctores Matías Real y Gonzalo Haro, del Servicio de Psiquiatría del Consorcio.

Ambos recuerdan que existían estudios previos que manifestaban que una familia desestructurada “puede conllevar el consumo de drogas, problemas de conducta en la adolescencia y la aparición del trastorno de la personalidad en la vida adulta“.

Sin embargo, el objetivo de esta investigación, según Real, era “evaluar una parte de la interacción entre los antecedentes familiares, la dinámica familiar, los trastornos de conducta, los trastornos por uso de sustancias y los trastornos de personalidad”.

Los resultados han indicado que evaluando los elementos “de manera transversal” se puede observar “una compleja interrelación de estos aspectos“, y han concluido que “parece no existir una única causa para que se desarrollen problemas de personalidad“, sino que “tienen que juntarse varios factores”.

Así, los doctores han destacado en su estudio la importancia de “la carga genética heredada en el trastorno límite”, ya que los pacientes drogodependientes con familiares alcohólicos pueden tener casi tres veces más riesgo de padecer dicho trastorno de la personalidad.

Sin embargo, el factor genético “no es suficiente”, ya que la relación de estos pacientes durante su infancia y adolescencia con su madre es también un aspecto determinante en la aparición de “doble personalidad”, pues aquellos niños que no desarrollaron un vínculo afectivo con su madre tienen más predisposición.

Real se halla implicado en un proyecto de seguimiento a tres años de adolescentes para profundizar en las relaciones entre la dinámica familiar y el consumo de sustancias como variables que predicen el desarrollo de trastorno de personalidad en la vida adulta.

Avances científicos como los submarinos, los aviones, la luz eléctrica, la modificación genética o los trasplantes de órganos fueron vaticinados hace más de tres siglos por el químico británico Robert Boyle, cuando sólo eran pronósticos imposibles de concebir como realidad en ese momento.

Boyle escribió en la década de 1660 una “lista de deseos” en la que reflejó veinticuatro grandes avances para la humanidad que tendrían lugar en el futuro.

Y esa lista se exhibe al público por primera vez en la historia en la Royal Society de Londres, en una exposición que conmemora el 350 aniversario de una institución que tuvo honorables miembros como Charles Darwin o Isaac Newton.

Lo extraordinario de las revelaciones de Boyle es que las hizo en una época dominada por la magia y las supersticiones religiosas, pero en la que varios filósofos, abogados, doctores y escritores se propusieron buscar explicaciones científicas a todo cuanto sucedía en el mundo, génesis de la Royal Society.

En el número uno de su lista de Boyle estaba la “prolongación de la vida”, es decir, las mejoras médicas que han alargado la esperanza de vida, seguida de la “recuperación de la juventud”, posible ahora gracias a la cirugía plástica, el botox, las dentaduras postizas, cremas antiarrugas y tintes para el pelo.

Este químico también predijo la posibilidad de “emular a los peces” -conseguida gracias a los equipos de submarinismo-, barcos que pudiesen navegar en contra de la dirección del viento y los telescopios -o “gafas parabólicas” como él los llamó-.

Sin embargo, de su lista quedan tres “deseos” pendientes: la cura de heridas a distancia como hacen los personajes de Star Trek; la transmutación de todos los metales, algo que es posible con metales ligeros pero todavía no con el oro; y la invención de un disolvente universal.

Jonatham Ashmore, miembro de la Royal Society, señaló que algunas de sus predicciones, como la cura de enfermedades por trasplante, los calmantes del dolor o los somníferos son los pilares de la medicina contemporánea.

“Ese documento asombroso nos abre una ventana al entendimiento de una de las mentes más extraordinarias del siglo XVII“, destacó.

Boyle, conocido por la famosa Ley de Boyle acerca del comportamiento de los gases y bautizado por ello como “el padre de la química”, pertenece a la generación de filósofos naturalistas anteriores a la Ilustración como Christopher Wren o Robert Hooke, quienes buscaron explicaciones a los fenómenos de la naturaleza a través de la experiencia.

Además de la “lista de deseos” de Boyle, la exposición de la Royal Society incluye otro fascinante documento: el manuscrito original de Isaac Newton “Principios matemáticos de la historia natural ” (1685), en el que extrajo las fórmulas matemáticas que gobiernan las leyes del universo y en el que se pueden ver anotaciones, tachones y dibujos del propio autor.

Otros documentos que marcaron un hito en la historia de la ciencia y que se exhiben en Londres son un ejemplar de “El origen de las especies de Charles Darwin”, germen de la teoría de la evolución, o el primer tratado científico que publicó la Royal Society, en el que recopilaron los conocimientos obtenidos por la institución en los tres primeros años desde su fundación en 1660.

También se pueden contemplar un telescopio diseñado por el propio Newton en 1671 -una segunda versión mejorada del que ya fabricó en 1668-, madera del famoso manzano de Newton, la bomba de aire con la que Boyle estudió el comportamiento de los gases y el certificado que aceptaba a Darwin como miembro de la institución en 1839.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Tecnología de Eindhoven (Holanda) están trabajando para crear, en tres años, los primeros prototipos de lo que serán ‘casas inteligentes’ que permita a los mayores  independientes el mayor tiempo posible y que llevarán incorporado un robot un práctico robot que se encargue de cuidar estos lugares y asegurarse de que estas personas hagan lo que deben hacer.

Este proyecto, iniciado recientemente y que se ha denominado ‘Servicio Inteligente de Robots para Envejecimiento‘ (KSERA, por sus siglas en inglés), se centrará sobre todo en los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una enfermedad que, para 2030, será la tercera causa de mortalidad en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y que afecta, sobre todo, a las personas mayores.

En estas casas, el papel central lo realizará este ‘robot doméstico’. Su trabajo será seguir al paciente, conocer sus hábitos, vigilarle de cerca, darle consejos audibles, bajar o subir el aire acondicionado para que el paciente esté cómodo y avisar al médico cuando el paciente esté haciendo algo incorrecto.

Además, este robot podría entretener a su dueño proporcionándole acceso a Internet y videos. Según explicó la doctora Lydia Meesters, la coordinadora del proyecto, el objetivo es “demostrar qué podemos hacer en este área”.

Estos investigadores, del Departamento de Ingeniería Indusrial e Innovación Científica, señalaron que este nuevo tipo de cuidado inteligente no debería crear un ambiente frío. “El ambiente debería ser lo más hogareño posible. En una situación ideal, la única tecnología que se vea debería ser el robot, que tiene que ser el contacto con todos los sistemas domésticos. Por lo demás, el lugar debe ser muy hogareño“, indicó.

Para conseguir todos estos objetivos, varios grupos europeos realizaran investigaciones en los próximos años. Por ejemplo, el doctor Raymond Cuijpers, también de la Universidad de Tecnología de Eindhoven, estudiarán cómo podría comunicarse el robot para que lo entiendan las personas y viceversa. Tendrá que ser inteligente y capaz de anticiparse.

Además, KSERA podría incluso unirse con el proyecto de esta misma universidad ‘RoboEarth’, que va a construir una especie de central de memoria global para robots, que permitirá que los robots ‘aprendan’ habilidades los unos de los otros, por ejemplo la de comunicarse.

Merecerán especial atención los problemas de ética que plantee este robot, que deberá dar buenos consejos a los pacientes, pero no deberá ser como un policía, según Meesters, quien dice que “se necesitará definir con claridad los límites” de las funciones del robot en situaciones en las que, por ejemplo, el paciente encienda un cigarrillo o qué tipo de información pasará a la ‘central de operaciones’ para proteger la privacidad del paciente.

El proyecto cuenta con un presupuesto total de casi 4 millones de euros, de los que 2,9 millones serán aportados por la UE. Entre los grupos de investigadores que participarán en el proyecto figuran el Institute Superiore Mario Boella (Italia), la Vienna University of Technology, la Hamburg University, la compañía italiana de ICT Consoft, el Central European Institute of Technology (Viena) y el Maccabi Healthcare Services (Israel). Los primeros prototipos de estas casas se construirán en Israel y Viena.

Más información en: http://www.casadomo.com/

El director de Farmacología del Instituto Nacional sobre la Drogadicción de Estados Unidos (NIDA), Iván Montoya, ha estimado que en dos o tres años estarán disponibles las vacunas para evitar la adicción a la nicotina y la cocaína.

Así lo ha comentado en una rueda de prensa previa a su conferencia en las Jornadas Nacionales de Sociodrogalcohol, que se celebran en Oviedo, a la que asiste un millar de especialistas, en la que ha explicado que ya han comenzado los ensayos clínicos para probar la vacuna contra la adicción a la nicotina.

Estas vacunas “secuestran” la molécula de la droga y no la dejan llegar al cerebro, según ha explicado Montoya, quien ha destacado que se está desarrollando “una mutación de la planta de tabaco“, que producirá anticuerpos contra la nicotina y que es “poco costosa y natural“.

La vacuna se inyecta en seis aplicaciones durante un año, con una duración variable y ha explicado que su eficacia necesita un sistema inmunológico bueno, por lo que no será eficaz por ejemplo en pacientes con SIDA o desnutridos, y además todos aquellos que vuelan a tomar la droga, se tendrá que volver a administrar la vacuna.

El director de Farmacología del NIDA ha indicado que en el futuro se podría aplicar esta vacuna a jóvenes que tengan “riesgo de convertirse en adictos”, por lo que tendrá un efecto de prevención además de terapéutico.

La vacuna de la nicotina tendrá una eficacia entre el 30 y 35% y la de la cocaína será algo menor aunque será la única, ya que no existen fármacos para tratar esta adicción.

Los efectos secundarios que ambas vacunas pueden producir son erupciones y dolores en el lugar de la inyección y se pretende desarrollar otras para la heroína, la metanfetamina y la fenciclidina.

Abusar de las propiedades terapéuticas de sentimientos como el amor, el afecto o el humor, y menos de los psicofármacos, para combatir transtornos como la depresión o la ansiedad; ésa es la propuesta de la psicóloga Carolina García.

En su nuevo libro, “Más amor y menos química” (Editorial Aguilar), la psicóloga trata de ayudar a trabajar la autoestima, el sentido del humor o la relajación para amarse a uno a mismo y también a los demás, y a descubrir la función terapéutica que los sentimientos y la afectividad pueden jugar en la vida de las personas, así como las consecuencias que su carencia puede provocar.

Además, aporta ideas sobre terapias alternativas como la relajación, la risoterapia, la musicoterapia, la aromaterapia, la cromoterapia o la homeopatía, que suponen tareas agradables cuya realización hace que la persona vuelva a sentirse útil, motivada y con nuevas expectativas.

La autora se muestra convencida en su obra de que es posible, para cualquier individuo, mejorar su calidad de vida sin recurrir al método habitual de acudir al médico en busca de una receta de psicofármacos, de ahí el subtítulo elegido para el libro: “Gestiona tus emociones y disfruta de una vida sin instrucciones de uso“.

De esta forma, el objetivo de este manual práctico para “la vida sana y eficaz” es que el lector alcance la “inteligencia afectiva”, entendida como la capacidad mental de administrar y controlar convenientemente los sentimientos, las emociones y las pasiones.

Y todo ello para evitar el empleo de otros métodos más “peligrosos” como los antidepresivos, sobre los que la obra hace hincapié en los efectos adversos a corto y largo plazo que tienen sobre las personas.

Aún así, el libro recomienda y considera necesarios este tipo de medicamentos en casos de trastornos graves, siempre que sean prescritos por un psiquiatra, de corta duración y vayan acompañados de un tratamiento psicológico.

Por último, la obra incluye un decálogo de supervivencia para aprender a trabajar con las propias emociones de una forma práctica y desde casa, en el que se recomienda, entre otras cosas, la relajación, la evasión y la distracción, pensar, escribir un diario, expresar las emociones o entrenar las habilidades sociales.

Psicóloga en ejercicio, Carolina García coordina su propia guía de psicología práctica en un portal digital y es colaboradora habitual en varios medios de comunicación.

“Más amor y menos química” no es el primer libro que escribe y publica Carolina García, que es autora de “Sesenta y tantos, empieza una nueva juventud“

Sin duda una de las historias que más me han impresionado nunca. Merece la pena por la calidad, la candidez y la inocencia. Si alguien cree que tiene un problema, por grande que sea, que vea este vídeo. Es un poco largo, pero merece la pena.

Historias del Milenio: Camboya

Con solo 10 años Srey Lyn logra vencer el miedo y nos cuenta los abusos que sufrió a manos de su padre. Cuando la historia de su violación corrió de boca en boca sus vecinos la señalaban y sus amigas ya no querían sentarse a su lado en el colegio.

Forzada a abandonar Takeo, una pequeña aldea al sur de Camboya, su madre la lleva a un centro de acogida en la capital donde conoce a otras niñas que también han sufrido abusos. Allí le recomiendan que hable para poder olvidar y Srey Lyn decide escribir su historia en un diario. A través de sus páginas descubrimos cómo una niña tan pequeña es capaz de enfrentarse a su pasado para soñar con un futuro.
Fecha de emisión: 10 de marzo en la 2 de TVE.

La influencia de la psicología en la economía es incuestionable, aunque como siempre ocurre con las ciencias sociales, vaporosas e inconcretas, resulte muy complicado plasmar esta evidencia en reglas empíricas. De cualquier modo, es un hecho contrastable que la reacción colectiva ante la crisis -en España y en los países de nuestro ámbito político, económico y cultural- ha sido la imaginable: ha caído vertiginosamente el consumo y se ha disparado paralelamente el ahorro.

Los últimos datos son éstos, según el Instituto Nacional de Estadística: la tasa de ahorro de los hogares e instituciones sin ánimo de lucro se situó en el 14,1% de su renta disponible en el tercer trimestre de 2009, 4,6 puntos más que hace un año y el máximo histórico en un tercer trimestre, aunque cayó 10 puntos respecto al trimestre anterior. Si se toman como referencia los últimos cuatro trimestres móviles, esa tasa repunta hasta el 18,7% de la renta disponible, 1,1 puntos más que en el período móvil precedente y su nivel más alto de la serie histórica desde el año 2000. Sobre la utilización de la renta disponible, el gasto en consumo final de los hogares cayó un 6,3% en este periodo, lo que provocó que el ahorro aumentase un 46,3% hasta alcanzar los 24.652 millones de euros, que suponen 7.798 millones más con respecto al mismo trimestre de 2008.

Esta parálisis del consumo ha tenido sin duda un parangón en el retraimiento de la iniciativa empresarial: de la misma manera que las familias prefieren ahorrar a gastar por prudencia, los empresarios son poco propensos a invertir en épocas de crisis.

Con lo que no es descabellado afirmar que si se infunde optimismo sobre los agentes económicos, se contribuirá a dinamizar la economía y a acelerar el despegue de la crisis. Éste es de hecho el objetivo de la iniciativa emprendida por el Consejo Superior de Cámaras a través de la Fundación Confianza, que invertirá cuatro millones de euros, recaudados entre las grandes compañías privadas del país, en una campaña publicitaria claramente encaminada a alentar el optimismo y estimular la demanda. La campaña, consultada con los partidos, no es política y cuenta con el apoyo de famosos de diversa procedencia.

La iniciativa es pese a todo controvertible y por tanto polémica, y no faltan quienes piensan que entre bastidores se mueven fantasmas partidistas.

No en vano el debate sobre la propia crisis y sus terapias está politizado hasta la náusea y son conocidos los vínculos entre el presidente de las Cámaras, Gómez-Navarro, y el Gobierno socialista. En todo caso, es muy probable que la reacción más sensata ante el voluntarismo de la campaña sea el escepticismo de casi todos. Porque el pesimismo y el optimismo de los agentes económicos en general y de los consumidores individuales en particular no son meramente intuitivos ni subjetivos: se basan en argumentos racionales, por lo que es dudoso el efecto que pueda producir sobre ellos la publicidad.

En realidad, la mejor manera de alentar el optimismo, de estimular el consumo, de fomentar la demanda interna consiste en mejorar la calidad de la política y la consiguiente confianza; en depurar las grandes decisiones, que deberían adoptarse mediante acuerdos lo más amplios posible; en alcanzar, en el extremo, el pacto de Estado que la Corona postula y que los partidos aseguran que pretenden conseguir. Sin todo esto, el intento de euforizar a los curtidos y sensatos españoles será muy probablemente inútil.

La aplicación de medicamentos de origen natural de tipo biorregulador, reduce las arrugas y la flacidez, y actúa frente a la grasa localizada, según se refleja en las Guías rápidas de Revitalización Integral, que se presentaron en el Congreso de la Sociedad Española de Medicina Estética, celebrado en Barcelona.

La autora de esta guía, Carlota Hernández, directora de la Clínica Arts Médica de Valencia y vocal de Medicina Estética del Colegio de Médios de Valencia, explicó en un comunicado que se trata de medicamentos de origen natural (plantas y minerales) carentes de toxicidad destinados a restablecer el equilibrio orgánico.

“A diferencia de otros tratamientos no se corre ningún riesgo, ya que son sustancias naturales del organismo“, añadió la doctora Hernández, y explicó que no contienen sustancias rejuvenecedoras sino que incorporan sustancias inmunomoduladoras naturales que favorecen los mecanismos biológicos del organismo encargados de fabricarlas.

Lo cierto es que de esta manera, es decir, tomando medicamentos de origen natural, evitamos daños innecesarios al hígado, riñones, bazo… conseguiremos más calidad de vida y un aspecto más saludable.

Investigadores del Instituto de tecnología de California en Pasadena (Estados Unidos) y el ‘Trinity College’ en Dublín (Irlanda) han descubierto la primera evidencia fisiológica de la respuesta del cerebro ante la desigualdad. Los resultados de su trabajo se publican en la revista ‘Nature‘.

Los resultados de la investigación muestran que los centros de recompensa en el cerebro humano responden con más fuerza cuando una persona pobre recibe una recompensa económica que cuando lo hace una persona rica. Este patrón de actividad se mantiene incluso si el cerebro aunque se observe el cerebro de la persona rica en vez de la del pobre.

Según explica Thomas N. Mitchell, profesor de Neurociencia Cognitiva del Instituto de Neurociencia del Trinity College e investigador principal del trabajo, “en este estudio comenzamos a tener una idea de dónde procede la aversión a la desigualdad. No es sólo la aplicación de una regla social o convención, existe también algo sobre el procesamiento básico de recompensas en el cerebro que refleja estas consideraciones”.

El cerebro procesa las ‘recompensas’, como comida, dinero o música agradable, que crean respuestas positivas en el organismo, en áreas como la corteza ventromedial prefrontal (CVMPF) y el estriado ventral.

En sus experimentos, los investigadores examinaron cómo el CVMPF y el estriado ventral reaccionaban en 40 voluntarios a los que se les presentaba una serie de escenarios de transferencia de dinero mientras pasaban por un escáner de imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf).

Así, en uno de los casos al participante se le decía que se le darían 50 dólares y 20 a otra persona; en un segundo escenario, el estudiante podía ganar sólo 5 dólares y la otra persona 50. Las imágenes de IRMf permitían a los investigadores examinar cómo el cerebro de cada participante respondía a cada posible intercambio económico.

Sin embargo, antes del paso por el escáner cada participante dentro de una pareja era asignado de forma aleatoria a una de dos situaciones: un participante obtenía una gran cantidad monetaria al inicio del experimento (50 dólares) mientras el otro comenzaba sin ningún dinero.

La forma en la que los centros de recompensa cerebral de los voluntarios respondían ante los diversos escenarios dependía de si comenzaban el experimento con una ventaja financiera sobre sus compañeros.

“Las personas que comenzaron pobres tenían una reacción cerebral más fuerte ante las cosas que les daban dinero y no reaccionaban ante el dinero que se le daba a la otra personas“, explica Colin Camerer.

Lo que sorprendió a los científicos fue que en el experimento las personas que empezaban ricas tenían una reacción más fuerte cuando la otra persona conseguía dinero que cuando lo hacían ellas mismas. “En otras palabras, a sus cerebros les gustaba que los otros consiguieran dinero más de lo que les gustaba conseguirlo a ellos“, añade Camerer.

Los investigadores saben ahora que estas áreas no sólo procesan el interés propio sino que además de responder a las recompensas que se consiguen también lo hacen ante las que consiguen otros individuos. El cerebro responde así de forma muy diferente ante las recompensas obtenidas por otros bajo condiciones de desigualdad desventajosa frente a las de desigualdad ventajosa.

Tras observar la reacción del cerebro ante la desigualdad, los autores señalan que el siguiente paso es intentar comprender cómo estos cambios se trasladan a la conducta. Así, ponen como ejemplo a quien descubre que le pagan menos que a otro por el mismo trabajo y podría terminar trabajando con menos interés y motivación.

El escritor y catedrático Umberto Eco (Italia, 1932) ha afirmado en su discurso de investidura como doctor honoris causa por la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sevilla que “el fin del hombre de ciencia es, desde Galileo en adelante, no fiarse de las definiciones canónicas“.

El escritor, que ha sido investido honoris causa por 35 universidades de todo el mundo, ha indicado que el hombre de ciencia debe buscar este fin “para observar y describir las infinitas propiedades de las cosas“, y ha recordado que debe ser así aunque “encontrar nuevos fenómenos significa también sufrir lo que los medievales llamaban penuria nominun“.

En una intervención pronunciada en italiano y acompañada de proyecciones con esquemas en una gran pantalla, Eco ha señalado que “esta intranquilidad por la infinidad de aspectos visibles y tangibles, en muchos autores implica rehacer también la organización del mundo que se aprende en la escuela”.

Ante el público que abarrotaba el Paraninfo de la Universidad, el autor de “El nombre de la rosa” hizo un recorrido sobre los intentos hechos desde el Barroco para culminar una enciclopedia y las iniciativas acometidas para agrupar las definiciones en diccionarios, entre ellas las que se dan en  .

Así, se refirió a la idea de Francis Bacon de elaborar en 1620 una enciclopedia basada en datos derivados de la experiencia científica y sobre una crítica de las “falsas opiniones del pasado”, todo ello con un repertorio abierto y en continuo desarrollo porque “el saber no es nunca completo“.

Umberto Eco hizo referencia a la obra de Emanuele Tesauro “Cannochiale” (1665); a la de Gaspar Scott “Technica curiosa” (1664), o la de Wilkins titulada “An essay torrad a real caracter and a philosophical languaje” (1668), que considera “el proyecto más completo y articulado” para una enciclopedia.

El escritor ha asegurado que internet “no es ciertamente un sistema ordenado de géneros y especies, sino una lista infinita, o por lo menos indefinida de fenómenos, definiciones, descripciones de propiedades”.

Eco ha subrayado que “la web”, aunque “es la imagen misma de la enciclopedia que caracteriza la imagen de la cultura occidental moderna (y excluyo los sitios descritos en lenguas orientales)”, sin embargo “es incapaz de reducir al orden su propia multiplicidad, ni nos ofrece instrumentos para crear, desde su caos, un orden posible”.

El doctor Eco ha agregado que la web, “queriendo utilizar los términos del Tesauro, es un índice, pero no categórico”, y ha concluido que “cualquier orden posible de nuestros conocimientos tendrá que ser elaborado usando la enciclopedia infinita de la web, pero sin sucumbir al vértigo de su laberinto“.

El escritor recibió por parte del rector de la Universidad de Sevilla, Joaquín Luque, el libro de la Ciencia, la medalla, birrete laureado gris (color de la Facultad de Comunicación), el anillo y los guantes. Luque, que ha recordado que el fallecido Francisco Ayala fue el primer doctor honoris causa por la Facultad de Comunicación de Sevilla, ha agradecido a Eco que aceptara la distinción.

El padrino de Eco en el acto, el catedrático de Comunicación Manuel Ángel Vázquez Medel, resaltó en su elogio que el escritor es “uno de los más grandes intelectuales y creadores de esta nueva civilización planetaria en ciernes” y es “el último de los grandes humanistas”.